Почему у космонавтов падает зрение?

Нарушения в "круговороте" спинномозговой жидкости и деформации глазного яблока, постепенно возникающие в невесомости, оказались причиной того, почему многие члены экипажа МКС жалуются на ухудшение зрения в ходе длительных миссий, заявили ученые на конференции Радиологического общества Америки в Чикаго.

"Мы сначала не знали, с чем связаны эти жалобы и реальны ли они, но к 2010 году мы всерьез заинтересовались этой проблемой, так как стало ясно, что в организме некоторых астронавтов произошли кардинальные структурные изменения, не исчезавшие по возвращению на Землю", — рассказал Ноам Альперин из университета Майами (США).

По словам Альперин, последние десять лет, когда астронавты и космонавты стали проводить все больше времени на борту МКС, космические медики столкнулись с новой проблемой – многие из их пациентов начали жаловаться на затуманенное зрение и головные боли.

Эти боли, как показали анализы, сопровождались развитием воспаления оптического нерва и "сплющиванием" внутренней части глазных яблок. От таких болей и симптомов страдало большинство (около 66%) астронавтов, что заставило НАСА и научную команду Альперина изучить то, почему это происходит.

Для этого ученые заручились поддержкой со стороны астронавтов, согласившихся пройти необходимые исследования, и получили несколько десятков снимков МРТ незадолго до полета в космос и сразу после возвращения на Землю. Эти фотографии, как рассказывает Альперин, раскрыли причину потери зрения, которая оказалась совсем не тем, что ожидали увидеть ученые.

До этого, по словам авторов исследования, большинство космических медиков считало, что причина потери зрения в космосе заключается в том, что в условиях невесомости кровь приливает к голове, что повышает давление и меняет работу глаз и мозга. Оказалось, что изменения в давлении, действительно, происходят, но они связаны не с кровью, а совсем другой субстанцией – спинномозговой жидкостью.

Как объясняет Альперин, в условиях невесомости система стабилизации давления постепенно "сходит с ума", в результате чего спинномозговая жидкость начинает накапливаться внутри черепа, в том числе и вокруг глаз и оптических нервов, в буквальном смысле "сплющивая" их.

Чем дольше человек живет в космосе, тем больше этой жидкости там накапливается, и тем сильнее, как показывают данные МРТ, она действует на органы зрения. При длительном пребывании в космосе эти эффекты станут необратимыми, в результате чего космонавт или потеряет зрение, или станет дальнозорким.

Сейчас ученые из Майами сконцентрировались на разработке упражнений и лекарств, которые могли бы подавить этот потенциально опасный для здоровья эффект невесомости.

Источник: